ケンブロックの永続的なレーシングレガシー

あなたが Ken Block に初めて触れたのが、2009 年に PC と第 7 世代コンソールでリリースされた Colin McRae Dirt 2 での Codemasters とのコラボレーションだったとしたら、当時は彼をどう評価したらよいか分からなかったかもしれません。 初期の宣伝資料でシリーズの新しい顔として売り込まれたブロックは、画面上では故コリン・マクレーとは大きく異なる人物を演じた。 マクレーはハンドルを握る狂人として有名な評判を持っていたが、ラリーカーの外ではスコットランド人は常に穏やかで、自然で、控えめに見えた。 屋内でサングラスをかけ、モンスター・エナジーのモデルたちに囲まれたブロックは、確か​​に対照的なキャラクターに見えた。 コードマスターの大会を爆破するためにセットされたホットドッグ手榴弾。 スコットランドのサウス・ラナークシャーは、春休みの闊歩するカリフォルニア州ロングビーチに道を譲りつつあり、ブロックは明らかに、ダート 2 のかなり米国中心の、X ゲームにインスピレーションを得たラリー レースへの軸足の中核として位置づけられていた。

もちろん、伝統的なラリーへの厳密な集中から横方向への転換は、当時としては自然な動きでした。 アメリカではラリーが盛り上がりを見せており、2006年のエクストリームスポーツの狂戦士トラヴィス・パストラーナとの有名な決闘の後、コリン・マクレー自身も当時、つい最近になって真のXゲームのスターとしての地位を確立していた。マクレーとパストラーナは、ラリー・カー・レーシングのデビュー戦を独占していた。 Xゲーム12、マクレーは最終イベントで金メダルを獲得する準備ができているように見えた。 それは、満員のスタジアムの前で最後のジャンプでインプレッサを見事に転がし、土煙の中に直立して着地し、猛烈な勢いでゴールラインを越えて、2位の銀メダルを獲得するまでのことだった。 コードマスターズがここでの彼の功績に注目したのは当然のことです。

それでも、2007年のマクレーの悲劇的な死がラリー界とそれを祝うビデオゲームに穴を残したことに疑いの余地はないが、ケン・ブロックがその穴を埋めるのに適任なのかどうか疑問に思うのも無理はないだろう。

しかし、ケン・ブロックには、初期に作られたマーケティング上の大言壮語が示唆していた以上のものがありました。

悲しいことに、ブロック氏は今月初めにスノーモービルの事故により、わずか55歳で亡くなった。 このニュースは、ラリー、ラリークロス、エクストリーム スポーツ、さらにはビデオゲーム業界の世界に衝撃を与えました。 彼のことをよく知らない人にとっても、彼の話は興味深いものです。

ケン・ブロックのモータースポーツでのキャリアは、実際には 2005 年のラリー アメリカ ナショナル チャンピオンシップの最初のシーズンまで始まりませんでした。 これに先立ち、ブロックは 90 年代を通じてボード スポーツの舞台裏で成功した起業家として、ブラント スノーボード マガジンの創刊からデイモン ウェイ (プロスケーター ダニー ウェイの弟) との DC シューズの共同設立に至るまで、成功を収めてきました。 DC シューズの急速な成長の間、ブロックはスケート、スノーボード、サーフィン、BMX、モトクロスの世界のエクストリーム スポーツのスーパースターを後押しすることに忙しかった。 これらのアスリートの多くは、そのような昇進のおかげでよく知られた名前になっています。 しかし、2004 年にクイックシルバーが DC シューズを買収した後、ブロックは非常に印象的な展開を成し遂げました。彼自身が世界的なスポーツのスーパースターになりました。

ブロックの子供の頃の夢はプロのスケートボーダーかスノーボーダーになることでしたが、ラリーも大好きでした。 37歳――ほとんどのレーシングドライバーがキャリア20年を超え、引退が急速に近づいている年齢――ブロックはラリー・アメリカのルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。 彼はシリーズで16回のイベント優勝者となり、常連のトラビス・パストラーナ（19歳）と、2011年にスバル・ラリー・チームUSAでパストラーナの代わりに活躍したデビッド・ヒギンズ（26歳）に次ぐ。

ブロックは後に世界ラリー選手権に出場しポイントを獲得した最初のアメリカ人として歴史に名を残すことになるが、WRCは最近、敬意の印として彼のキャリアを通じて彼の車に表示されていた数字である背番号43を永久欠番にすることを発表した。 彼はまた、世界ラリークロス選手権にも24回出場し、3位表彰台を2回獲得した。 世界の舞台では、確かにブロックはそのフィールドで最速ではなかったが、ラリーでの彼の功績は最終的には彼を国際的な自動車アイコンにするものの一部にすぎなかった。

ブロックのジムカーナ ビデオは、バイラルな自動車ビデオ コンテンツの決定版であり、再生回数は 10 億回を超え、シリーズの 10 の短編映画すべてにカウントされています。 ブロックと彼のチームは、車で楽しむことを、正確な運転、非常識なジャンプ、ワイルドなドリフトを巧みに組み合わせたパッケージに変え、他の誰も匹敵できないと思われるダイナミックな方法で撮影しました。 彼は基本的に車を使ったスケートビデオを制作しており、競技ではなく表現だけに焦点を当てていた。 100エーカーの森でケン・ブロックがミズーリ州のラリーで優勝するのを見ようと番組を視聴する人はほとんどいなかったが、セグウェイスクーターに乗った男性の周りで彼がドーナツをする姿を見ると、何千万人もの人がすぐに夢中になるだろう。

最初の『DC Shoes: Ken Block Gymkhana Practice』は 2008 年 9 月に登場し、ケン・ブロックがラリー育ちのスバル インプレッサ WRX STi で退役した空軍基地を粉砕する様子を特集しました。 後の彼の基準からすると控えめではあったものの、オリジナルのジムカーナビデオはインターネット上で爆発的に広まりました。 ジムカーナ 2 は 1 年も経たずに登場し、すぐにブロックはトップ ギアに初出演し、当時の司会者ジェームス メイは彼を「現実世界に現れたゲームステーションのキャラクター」と呼んでいました。 このコメントはおそらくメイが当時思っていたよりも先見の明があったのだろう。

続いて、ユニバーサルスタジオ、フランス、ドバイ、サンフランシスコの街路など、さまざまな場所で撮影が行われました（視聴回数は1億1,500万回を超えています）。 オーストラリアのシドニーが、Forza Horizo​​n 3 の登場に間に合うように独自のジムカーナ ビデオを作成できなかったのは有名です。 ブロックと彼のスタッフはニューサウスウェールズ州警察の介入を受けて撮影を断念せざるを得なくなり、その機会を逃した。 今ではそれは永遠に失われてしまった。

ブロックは、クライムカーナでジムカーナのコンセプトを拡張しました。クライムカーナは、彼がパイクス ピークに挑戦し、今世紀に記録された最も象徴的なモータースポーツ画像の 1 つを生み出しました。 ブロックのツインターボ、1,400 馬力、メタノール駆動のマスタング、フーニコーンが危険なほど山の端に近づき、砂利を絵に描いたような深淵に吹き飛ばす光景は忘れられません。 昨年 10 月、彼はエレクトリカーナで再びこのテーマに乗り出し、高速走行の未来を完全に受け入れ、フーニトロンと呼ばれる全電気全輪駆動のアウディ S1 でラスベガスのストリップを駆け抜けました。

コードマスターズはブロックのジムカーナを 2011 年のダート 3 に統合しましたが、ブロックはその後のダートショーダウンの後にコードマスターズと袂を分かちましたが、ビデオゲームに対する彼の影響と足跡は続きました。 ブロックはその後、ゴースト ゲームの 2015 年リブート版『ニード・フォー・スピード』に本人役で登場し、表紙とカットシーンに少しだけ登場しました。 『ニード・フォー・スピード 2015』の一人称視点で拳をぶつけ合うようなあからさまな間抜けな態度にもかかわらず、ブロックは、ランボルギーニチューナーの諸星新一やポルシェビルダーのマグナス・ウォーカーを含む自動車アイコンのキャストの中に完璧にフィットしていた。 あらゆる欠点はあったものの、『ニード・フォー・スピード 2015』は自動車文化に深く敬意を表しており、過去 10 年間を通じて、ケン・ブロックは他の多くの作品よりも自動車文化の定義に貢献してきました。

ブロックの有名な車群 (フーニコーン、フーニトラック、その他多数を含む) は、後に Forza Motorsport や Forza Horizo​​n シリーズに数多く登場することになります。 Forza Motorsport 7 や Forza Horizo​​n 3、4、5 で有意義な時間を過ごしたことがあるなら、ゲーム内で最速の部類に入る彼の乗り物のハンドルを握ったことがある可能性が非常に高いです。 実際、ブロックとジムカーナのクリエイティブ ディレクターであるブライアン スコットは、フォルツァでのフーニコーンの人気に応えて、2020 年にフーニガン インダストリーズのスタッフとともに特別なビデオ プロジェクトをまとめました。そこでは、ブロック ドラッグがさまざまな高性能車両を本物の車両でレースしました。 -「Hoonicorn vs. the World」と適切に呼ばれるシリーズの人生滑走路。 モバイル レーシング ゲーム CSR2 と提携して制作された第 2 シリーズが 2021 年に登場し、コンセプトを継続しましたが、一ひねり加えられました。ケン ブロックは、父親を追ってモータースポーツに参入したまだ 14 歳の娘リアのために運転席から降りました。撮影時。

これは私が最も尊敬したケン・ブロックであり、彼の死後に彼の友人、同僚、その他のエクストリームスポーツのスターから流れてきた賛辞からすると、これが本物のケン・ブロックでした。 私は彼の創造性と運転席での車のコントロールを大いに尊敬していましたが、カメラの上よりもカメラのすぐ外でホバリングしている方が幸せそうに見える、少し神経質な父親としてのブロックの方が共感できました。 リアが経験豊富なレースドライバーを相手に成功するのを見たいという彼の熱意は、単純に伝染した。

彼の最も重要な遺産は家族である一方で、ケン・ブロックはまた、米国のラリーへの影響から彼の紛れもないアクションドライビングブランドを主流のソーシャルメディアに持ち込んだ成功に至るまで、自動車文化に永久的な足跡を残している。 彼の一連の精通したビデオ ゲーム コラボレーションは、彼の車両を現代で最も有名なレース カーにするのに役立ちましたが、ブロックの意図どおりにファンが車両を体験できるタイム カプセルとしても残ります。 彼はとても寂しくなるだろう。

ヴェイル・ケン・ブロック。 #43 永遠に。

Luke は、IGN のシドニー オフィスのゲーム編集者です。 Twitter で彼とチャットできます@LukeReilly。